Skriðdýr eru vinsæl gæludýr af mörgum ástæðum, en ekki allar viðeigandi. Sumum finnst gott að eiga einstakt gæludýr eins og skriðdýr. Sumir telja ranglega að kostnaður við dýralæknisþjónustu sé lægri fyrir skriðdýr en fyrir hunda og ketti. Margir sem hafa ekki tíma til að helga sér hundi eða ketti njóta þess að vera tiltölulega eða tiltölulega „viðhaldsfrítt“ aðlaðandi að snákur, eðla eða skjaldbökur eru tiltölulega eða tiltölulega „viðhaldsfrí“. Þessi skriðdýr eru auðvitað ekki viðhaldsfrí.

„Skriðdýr eru auðvitað ekki viðhaldsfrí.“

Áður en þú eignast skriðdýr skaltu rannsaka vandlega alla þætti skriðdýraeigu, þar á meðal hvaða skriðdýr hentar lífsstíl þínum, viðeigandi mataræði, viðeigandi húsnæði og heilbrigt og örvandi umhverfi. Sum kjötætur skriðdýr verða að fá nagdýr, eins og mýs og rottur, og sumir gæludýraeigendur eru ekki ánægðir með það. Þess vegna eru skriðdýr ekki réttu gæludýrin fyrir þau.

Fræddu þig áður en þú býður skriðdýr velkomið í fjölskylduna þína! Áður en þú kaupir eða ættleiðir skriðdýr skaltu spyrja þig eftirfarandi spurninga:

Vil ég gæludýr bara til að horfa á, eða vil ég meðhöndla það og félagsmóta það?

Þó að mörg skriðdýr, sérstaklega þau sem eru fædd í haldi, leyfi mönnum að meðhöndla þau, þá gera önnur það ekki. Margar af óvenjulegri skriðdýrategundunum, eins og kamelljónum, leyfa hvorki né líkar við meðhöndlun og munu bregðast árásargjarnlega við eða verða mjög stressuð við snertingu. Að jafnaði, ef þú vilt gæludýr til að kúra við, þá er skriðdýr ekki fyrir þig! Ef þú hins vegar vilt dýr sem þú getur sýnt í vel hönnuðu, náttúrulegu umhverfi, dáðst að náttúrulegri hegðun þess og notið þess að læra um það, þá á skriðdýr skilið að íhuga það.

Hversu mikinn tíma get ég varið gæludýrinu mínu?

Öll gæludýr þurfa daglega athygli. Hvort sem það er að meðhöndla þau, taka þau úr búrinu sínu til að hreyfa sig eða einfaldlega fylgjast með þeim, þá þurfa gæludýr athygli eigenda sinna á hverjum degi. Eigendur sem vanrækja að veita gæludýrum sínum daglega athygli munu líklega ekki greina snemma merki um sjúkdóma og eru í raun að vanrækja ábyrgð sína sem gæludýraeigendur. Eigendur sem hyggjast setja skriðdýr í búr og fylgjast aðeins með því öðru hvoru ættu alvarlega að endurskoða ákvörðun sína um að eignast þessa tegund gæludýrs.

Hef ég efni á viðeigandi læknisþjónustu?

ÖLL skriðdýr þurfa að vera skoðuð af dýralækni sem er kunnugur skriðdýrum strax eftir kaup eða ættleiðingu (innan 48 klukkustunda) og síðan að minnsta kosti árlega. Ítarleg skoðun felur í sér greiningarpróf eins og blóðprufur, saurpróf, bakteríuræktanir og röntgenmyndir. Reglubundnar heilsufarsskoðanir fyrir skriðdýrið þitt gera kleift að greina sjúkdóma snemma. Þar sem mörg framandi dýr eru bráð sem fela veikindi til að forðast að vera veidd af rándýrum, með mjög sjaldgæfum undantekningum, hegða þessi gæludýr sér venjulega ekki veik (eða sýna engin merki um veikindi) fyrr en þau eru MJÖG VEIK og þurfa tafarlausa dýralæknisaðstoð! Regluleg dýralæknisaðstoð, ásamt upplýstum og þekkingarmiklum gæludýraeiganda, dregur verulega úr líkum á veikindum og dauða þessara gæludýra (auk heildarkostnaðar við læknisaðstoð). Talaðu við dýralækni sem er kunnugur skriðdýrum til að ræða kostnað við reglubundna dýralæknisaðstoð og tillögur að heilsufarsáætlunum fyrir skriðdýrið sem þú ert að íhuga áður en þú eignast það.

Hef ég efni á að smíða eða kaupa rétt búsvæði (girðingu) fyrir skriðdýrið mitt?

Fyrir flest skriðdýr, allt eftir stærð þeirra, er hægt að byrja með 10 lítra glerfiskabúr, dagblaði eða öðru pappírsbundnu undirlagi, hitagjafa og útfjólubláa-B ljósgjafa.

„Óviðeigandi umhverfi er einn algengasti þátturinn í heilsufarsvandamálum sem koma upp hjá skriðdýrum í haldi.“

Nauðsynleg stærð og innihald búrsins er mismunandi eftir stærð dýrsins, tegund þess og væntanlegri fullorðinsstærð. Óviðeigandi umhverfi er einn algengasti þátturinn í heilsufarsvandamálum hjá skriðdýrum í haldi, ásamt óviðeigandi mataræði.

Af hverju ætti ég að fara með gæludýrið mitt til dýralæknis til skoðunar þegar ekkert er að því?

Eins og fólk og önnur gæludýr veikjast skriðdýr og það er örugglega betra að koma í veg fyrir veikindi heldur en meðferð. Skriðdýr fela einkenni veikinda nokkuð vel því í náttúrunni, ef þau sýndu einkenni veikinda, yrðu þau auðveldlega ráðin af rándýrum eða jafnvel öðrum meðlimum eigin hóps. Þess vegna virðast þessi dýr venjulega ekki veik fyrr en veikindin eru orðin nokkuð langt gengin og þau geta ekki falið þau lengur. Skriðdýr sem eru gæludýr gera venjulega það sama. Ef þú sérð einkenni veikinda í skriðdýrinu þínu ættir þú að láta dýralækni skoða það strax. Að bíða og sjá hvort hlutirnir batna eða meðhöndla með lyfjum sem fást án lyfseðils, sérstaklega þeim sem seld eru í gæludýraverslunum, tefur aðeins rétta mat, nákvæma greiningu og tímanlega framkvæmd meðferðar. Að auki leiðir seinkað meðferð oft til dýrra dýralæknisreikninga og hugsanlega óþarfa dauða skriðdýrsins. Dýralæknar geta gert margt til að hjálpa til við að meðhöndla veik skriðdýr, en snemmbúin íhlutun er mikilvæg.

Þó að meginreglur greiningar og meðferðar sjúkdóma séu þær sömu óháð tegund gæludýrsins, þá er mikilvægur munur á skriðdýrum, fuglum, smáum spendýrum, hundum og köttum. Aðeins ætti að leita til dýralæknis með sérþekkingu í meðferð skriðdýra til að fá læknisfræðileg eða skurðaðgerðarráð varðandi þessi einstöku dýr.

Hvað felst í fyrstu dýralæknisheimsókn fyrir skriðdýr?

Innan 48 klukkustunda frá kaupum eða ættleiðingu skriðdýrs ætti dýralæknir, sem er sérfræðingur í skriðdýrafræði, að skoða gæludýrið. Í heimsókninni mun dýralæknirinn framkvæma líkamsskoðun, þar á meðal þyngdarmat, og leita að frávikum. Gæludýrið er skoðað til að athuga hvort það sé með ofþornun eða vannæringu. Munnur þess verður athugaður til að athuga hvort um sé að ræða smitandi munnbólgu (sýkingu í munni) og saurprufa verður gerð til að athuga hvort um sé að ræða sníkjudýr í þörmum. Ólíkt flestum öðrum gæludýrum hafa skriðdýr ekki alltaf reglulega hægðir og það er ómögulegt að fá skriðdýr til að hafa hægðir að skipun (þó mörg gefi þér óvelkomið sýni ef þau eru reið!). Nema saursýnið sé ferskt mun greining á því gefa litlar gagnlegar upplýsingar. Stundum gæti dýralæknirinn framkvæmt ristilþvott, svipað og klösum, til að fá greiningarsýni til að athuga nákvæmlega hvort um innvortis sníkjudýr sé að ræða. Oftast mun dýralæknirinn láta þig koma með saursýni eftir að dýrið hefur fyrst yfirgefið heimilið. Mest af dýralæknisheimsókninni verður líklega spurninga- og svaratíma, þar sem dýralæknirinn vill fræða þig um rétt mataræði og umhirðu. Bólusetningar eru venjulega ekki nauðsynlegar fyrir skriðdýr.

Rétt eins og hundar og kettir ætti að skoða skriðdýr sem eru gæludýr að minnsta kosti árlega, ef ekki tvisvar á ári þegar þau eru eldri, og þau ættu að láta prófa hægðir sínar reglulega fyrir sníkjudýr.