Skriðdýr eru vinsæl gæludýr af mörgum ástæðum, sem ekki eru öll viðeigandi. Sumum finnst gaman að eiga einstakt gæludýr eins og skriðdýr. Sumir telja ranglega að kostnaður við dýralækninga sé lægri fyrir skriðdýr en fyrir hunda og ketti. Margir sem hafa ekki tíma til að verja hundi eða köttum njóta tiltölulega eða tiltölulega „viðhaldsfrjálsrar“ áfrýjunar snáks, eðlu eða skjaldbaka. Þessar skriðdýr eru auðvitað ekki viðhaldsfrí.

„Skriðdýr eru auðvitað ekki viðhaldsfrí.“

Áður en þú eignast skriðdýr skaltu rannsaka vandlega alla þætti eignarhalds á skriðdýr, þ.mt hvaða skriðdýr er hentugur fyrir lífsstíl þinn, viðeigandi mataræði, viðeigandi húsnæði og heilbrigt, örvandi umhverfi. Sumum kjötætandi skriðdýrum verður að fóðra nagdýrum, svo sem músum og rottum, og sumir gæludýraeigendur eru ekki ánægðir með að gera þetta. Þess vegna eru skriðdýr ekki rétt gæludýr fyrir þá.

Menntaðu þig áður en þú tekur á móti skriðdýr í fjölskyldu þinni! Spyrðu sjálfan þig eftirfarandi spurninga áður en þú kaupir eða tekur upp skriðdýr:

Vil ég hafa gæludýr til að skoða aðeins, eða vil ég takast á við það og umgangast það?

Þrátt fyrir að mörg skriðdýr, sérstaklega þau sem fæst sem ungabörn í fangelsi, leyfi mönnum að höndla þau, gera aðrir það ekki. Margar af óvenjulegri tegundum skriðdýranna, svo sem kameleónar, mega hvorki leyfa né líkar meðhöndlun og munu bregðast hart við eða verða fyrir miklu álagi þegar þeir eru snertir. Að jafnaði, ef þú vilt að gæludýr geti snaggað við þá er skriðdýr ekki fyrir þig! Ef þú aftur á móti vilt hafa dýr sem þú getur sýnt í vel hönnuðum náttúrulegum búsvæðum, undrast náttúrulega hegðun þess og haft gaman af því að fræðast um það, á skriðdýr skilið yfirvegun þína.

Hversu mikinn tíma get ég varið í gæludýrið mitt?

Öll gæludýr þurfa daglega athygli. Hvort sem það er að meðhöndla það, taka það úr skápnum til að hreyfa sig eða einfaldlega fylgjast með því, þurfa gæludýr athygli á hverjum degi frá eigendum sínum. Eigendur sem ekki fylgjast daglega með gæludýrum sínum munu líklega ekki greina snemma merki um sjúkdóm og vanrækja raunverulega skyldur sínar sem gæludýraeigendur. Eigendur sem hyggjast setja skriðdýr í búri og fylgjast aðeins með því öðru hvoru ættu að endurskoða ákvörðun sína um að ættleiða þessa tegund gæludýra alvarlega.

Get ég haft viðeigandi læknishjálp?

Skoða þarf öll skriðdýr af dýralækni með skriðdýr, sem er strax eftir kaup eða ættleiðingu (innan 48 klukkustunda), og síðan að minnsta kosti árlega eftir það. Ítarleg skoðun mun innihalda greiningarpróf svo sem blóðvinnu, fecal próf, bakteríurækt og röntgengeislun. Venjulegar vellíðunarrannsóknir á skriðdýrinu gera kleift að greina sjúkdóm snemma. Þar sem mörg framandi dýr eru bráðategundir sem fela veikindi til að forðast að verða gripin af rándýrum, með mjög sjaldgæfum undantekningum, eru þessi gæludýr venjulega ekki veik (eða sýna vísbendingu um veikindi) fyrr en þau eru MJÖG veik og þurfa strax dýralæknisathygli! Regluleg dýralækningar, auk upplýsts, fróður gæludýraeiganda, dregur mjög úr líkum á veikindum og dauða hjá þessum gæludýrum (sem og heildarkostnaður vegna læknishjálpar). Ræddu við dýralækni sem þekkir skriðdýr til að ræða kostnað við venjubundna dýralækninga og leiðbeinandi heilsufar fyrir skriðdýrin sem þú ert að íhuga áður en þú eignast það.

Hef ég efni á að búa til eða kaupa rétt búsvæði (girðing) fyrir skriðdýrið mitt?

Fyrir flest skriðdýr, allt eftir stærð, getur þú upphaflega byrjað í 10 lítra gler fiskabúr, einhverju dagblaði eða öðru pappírsbundnu rúmfötum, hitagjafa og uppsprettu UV-B ljóss.

„Óviðeigandi umhverfi er einn algengasti þátturinn í heilsufarsvandamálum sem koma upp í skriðdýrum í haldi.“

Nauðsynleg stærð og innihald búrsins er breytilegt eftir stærð dýrsins, tegund þess og væntanlegri þroska. Óviðeigandi umhverfi er einn af algengustu þáttunum í heilsufarsvandamálum í skriðdýrum í haldi ásamt óviðeigandi mataræði.

Af hverju ætti ég að fara með gæludýr skriðdýrið til dýralæknis til skoðunar þegar það er ekkert að því?

Eins og fólk og önnur gæludýr veikjast skriðdýr og það er örugglega æskilegt að meðhöndla veikindi en meðferð. Skriðdýrar leyna merkjum um veikindi ágætlega Vegna þess að í náttúrunni, ef þau sýndu merki um veikindi, myndu þau auðveldlega ráðast af rándýrum eða jafnvel öðrum meðlimum eigin hóps. Þess vegna virðast þessi dýr venjulega ekki veik fyrr en veikindin eru nokkuð langt komin og þau geta ekki falið það lengur. Gæludýr skriðdýr gera venjulega það sama. Ef þú sérð merki um veikindi í skriðdýrinu ættirðu að láta skoða það strax af dýralækni. Að bíða eftir að sjá hvort hlutirnir verða betri, eða meðhöndlun með lyfjum án lyfja, sérstaklega þeirra sem seld eru í gæludýrabúðum, seinkar aðeins réttu mati, nákvæmri greiningu og tímanlega framkvæmd meðferðar. Að auki leiðir seinkun á meðferð oft til dýra reikninga á dýralækningum og kannski óþarfa dauða skriðdýr dýra. Dýralæknar geta gert margt til að hjálpa til við að meðhöndla veik skriðdýr, en snemma íhlutun er mikilvæg.

Þó meginreglur greiningar og meðferðar við sjúkdómum séu þær sömu óháð tegund gæludýra, þá er mikill munur á skriðdýr, fuglum, litlum spendýrum, hundum og köttum. Aðeins er haft samband við dýralækni með sérþekkingu í meðhöndlun skriðdýra vegna læknisfræðilegrar eða skurðaðgerðar ráðgjafar varðandi þessi einstöku dýr.

Hvað tekur þátt í fyrstu dýralæknisheimsókninni í skriðdýrinu?

Innan 48 klukkustunda frá kaupum eða ættleiðingu skriðdýrs ætti að skoða gæludýrið hjá dýralækni með skriðdýr. Meðan á heimsókninni stendur mun dýralæknirinn framkvæma líkamlega skoðun, þ.mt þyngdarmat, og leita að frávikum. Gæludýrið er skoðað með tilliti til ofþornunar eða vannæringar. Athugað verður að merki um smitandi munnbólgu (munnsýking) séu í munni þess og gert verður saurpróf til að kanna hvort sníkjudýr í þörmum séu. Ólíkt flestum öðrum gæludýrum, saurga skriðdýr ekki alltaf reglulega og það er ómögulegt að fá skriðdýr gæludýra til að saurgast á skipunum (þó að margir gefi þér óvelkomið sýnishorn ef það er reitt!). Ef fecal sýnishornið er ferskt mun það gefa litlar gagnlegar upplýsingar ef greining á því er. Stundum getur dýralæknirinn framkvæmt ristilþvott, svipað og glys, til að fá greiningarsýni til að athuga nákvæmlega hvort innri sníkjudýr eru. Oftast mun dýralæknirinn láta þig fá fecal sýnishorn eftir fyrsta brot á gæludýrinu heima. Flest dýralæknisheimsóknin verður líklega spurning og svör þar sem dýralæknirinn vill fræða þig um rétt mataræði og umönnun. Bóluefni eru venjulega ekki nauðsynleg fyrir skriðdýr.

Rétt eins og hundar og kettir, ætti að skoða gæludýr skriðdýr að minnsta kosti árlega, ef ekki hálfs árs þegar þeir eru eldri, og þeir ættu að láta prófa sig á sníkjudýrum reglulega.